Störungen des Bewusstseins werden in zwei Hauptgruppen unterteilt. Einerseits die qualiativen Störungen wie Bewusstseinseintrübung oder Bewusstseinsverschiebung. Ursache für diese Formen sind sehr häufig Psychosen. Andererseits unterscheidet man die Gruppe der quantitativen Bewusstseinsstörung. Hier wird vor allem der Grad der Wachheit / Vigilanz beurteilt (benommen, somnolent, soporös, komatös). Gründe für diese Störungen sind vor allem intrakranielle Ursachen, Stoffwechselstörungen oder Vergiftungen.