Beim Bluthochdruck handelt es sich um die dauerhafte Erhöhung des arteriellen Blutdrucks, auf Werte (laut WHO) über systolisch 139mmHg und diastolisch über 89mmHg. Grundsätzlich werden zwei Formen des Bluthochdrucks unterschieden. Zunächst die essentielle Form, die durch eine unbekannte Ursache charakterisiert ist und bei 90- 95% der Fälle auftritt. Die Entstehung der sekundären Hypertonie ist auf andere Erkrankungen, sehr häufig Nierenerkrankungen (renoparenchymatös oder renovaskulär), endokrine Störungen, Arzneimittelnebenwirkungen, etc. zurückzuführen.