Der Darmverschluss bezeichnet den vollständigen Stopp der Darmpassage, der entweder durch eine Obstruktion des Darmlumens oder durch eine Lähmung des Darmes verursacht wird. Durch den Stopp der Darmpassage kommt es zu einer verstärkten Aufdehnung des prästenotischen bzw. vor dem gelähmten Areal liegenden Darmabschnittes, wodurch in weiterer Folge eine verminderte Sauerstoffversorgung bis hin zu einer Perforation möglich ist. Die Einteulung erfolgt entweder je nach Lokatisation der Störung oder aufgrund der Ursache (mechanischer oder funktioneller (paralytische oder spastische) Ileus).