Die Energiebilanz, das heißt das Verhältnis von Energiezufuhr zu Verbrauch beeinflusst das Körpergewicht sehr stark. Ist diese Bilanz positiv, es wird also mehr Energie zugeführt als der Körper selbst verbraucht, so wird diese überschüssige Energie in Form von Körperfett gespeichert. Da es verschiedenste Faktoren gibt, die diese Bilanz beeinflussen können, gibt es auch unterschiedliche Ursachen für die Gewichtszunahme. So spielen genetische Ursachen ebenso eine Rolle wie Medikamente, hormonelle oder psychische Störungen, aber vor allem auch das Essverhalten und der Bewegungsmangel.