Hautknötchen gehört zur Gruppe der primären Effloreszenzen (pathologische Hautveränderung). Das bedeutet, dass die Hauterscheinung als dirkete Folge einer Erkrankung auftritt. Eine Papel wird als umschriebenes Knötchen, welches über dem Hautniveau liegt beschrieben. Ursachen können die Vermehrung der Zellen in der Epidermis (Hyperkeratose) oder der Dermis (Syphilis), entzündliche oder tumoröse Infiltrate oder Substanzeinlagerungen (Amyloid) sein.