Unter Alopecia androgenetica (androgenen Haarausfall) versteht man einen genetisch bedingten Haarausfall, der durch das Androgen Dihydrotestosteron (DHT) hervorgerufen wird. Wenn in der Kopfhaut viel DHT vorhanden ist und eine ererbte Überempfindlichkeit dafür besteht, wird die Wachstumsphase (Anagenphase) des Haares verkürzt. Ein glatzköpfiger Mann hat dementsprechend nicht weniger Haarfollikel als ein Mann mit vollem Haarwuchs, lediglich die Wachstumsphase des Haares ist derart verkürzt, dass es kaum noch sichtbar hervortritt. Die Haarfollikel verkümmern nach und nach, was auf die Überempfindlichkeit auf das DHT zurückzuführen ist. Das Nackenhaar ist unempfindlich gegen DHT, weshalb die männliche Stirnglatzenbildung typisch für den androgenen Haarausfall ist.